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Que faire au potager en juillet et aout

Juillet et août, c’est le cœur de la saison au potager. Les semis de printemps donnent leurs premières vraies récoltes, les plants de tomates montent à hauteur d’épaule, et les courgettes semblent pousser à vue d’œil. Mais c’est aussi une période où tout peut basculer : le sec, les maladies, les insectes. On vous dit ce qu’il faut faire, mois par mois, pour garder un potager productif sans vous épuiser. On parle concret : dates, doses, gestes précis.

Les gestes de base pour les deux mois

Avant de détailler les travaux, il y a trois choses qui reviennent chaque semaine en juillet et en août : arroser, pailler, récolter. Si vous faites cela correctement, le reste suit.

Arroser au bon moment et à la bonne dose

Un arrosage le soir, après 18 heures, est bien plus efficace que le matin. L’eau ne s’évapore pas immédiatement, elle a le temps de pénétrer. Arrosez au pied des plantes, jamais sur le feuillage. Une feuille mouillée la nuit, c’est un terrain de jeu pour les champignons, surtout sur les tomates et les courgettes.

Combien d’eau ? En pleine terre, par forte chaleur, comptez environ 5 litres par pied de tomate tous les deux jours. Pour une planche de salades ou de radis, 10 litres par mètre carré suffisent, mais il faut le faire régulièrement. Un coup d’eau léger tous les jours ne sert à rien : l’eau reste en surface, les racines ne descendent pas. Mieux vaut un vrai arrosage tous les deux ou trois jours.

Si vous partez une semaine en août, installez un système d’arrosage goutte-à-goutte avec un programmateur. C’est un investissement de 30 à 50 euros, et cela évite de retrouver un potager grillé. Vous pouvez aussi enterrer des bouteilles d’eau percées à côté des plants de tomates, mais cela ne tient que deux ou trois jours.

Pailler pour garder l’humidité

Le paillage est votre meilleur allié en été. Une couche de 5 à 8 centimètres de paille, de tonte de gazon séchée ou de broyat de bois sur le sol nu, cela change tout. Le sol reste frais plus longtemps, les mauvaises herbes poussent moins, et vous arrosez moins souvent. Étalez le paillage après un bon arrosage, pas sur un sol sec.

Attention à la tonte de gazon fraîche : si vous la mettez en couche épaisse, elle fermente et chauffe, ce qui peut brûler les racines. Laissez-la sécher un jour ou deux avant de l’étaler.

Récolter souvent, c’est la règle d’or

Les haricots verts, les courgettes, les concombres se récoltent tous les deux ou trois jours. Si vous laissez une courgette devenir énorme, la plante ralentit sa production. Pareil pour les haricots : plus vous cueillez, plus la plante donne. Les tomates se récoltent à maturité, quand elles sont bien colorées, mais vous pouvez aussi les cueillir légèrement orangées et les laisser mûrir sur le rebord d’une fenêtre.

Juillet : semer, planter, récolter

Juillet est un mois charnière. On récolte les premiers légumes d’été, mais on prépare déjà l’automne et l’hiver.

Les semis de juillet : pensez à l’automne et à l’hiver

On a souvent l’impression qu’en juillet, c’est trop tard pour semer. C’est faux. C’est même le moment idéal pour les légumes d’automne et d’hiver. Les jours sont longs, le sol est chaud, les graines lèvent vite. Voici ce que vous pouvez semer en pleine terre directement :

• Carottes : semez des variétés de garde comme la « Colmar à cœur rouge » ou la « Touchon ». Comptez 80 à 100 jours avant récolte, soit octobre-novembre.
• Betteraves : semez jusqu’à la mi-juillet, variétés « Crapaudine » ou « Détroit ». Elles se gardent très bien en silo ou en cave.
• Haricots verts : semez avant le 15 juillet pour une récolte en septembre. Les variétés naines comme « Contender » ou « Triomphe de Farcy » sont rapides.
• Choux chinois, choux de Chine : semez en place ou en pépinière. Ils apprécient la fraîcheur de la fin d’été.
• Mâche : semez à partir de la fin juillet, mais en petites quantités. Elle lève mieux quand le sol est encore chaud, mais attention à l’excès de chaleur qui fait monter en graines.
• Épinards : semez en fin de mois pour une récolte d’octobre. Les variétés d’automne comme « Géant d’hiver » supportent le froid.
• Radis d’hiver : radis noir, radis de Daïkon. Semez en juillet, récoltez en octobre. Ils se conservent plusieurs mois.

Pour les salades, vous pouvez encore semer de la laitue d’automne, mais choisissez des variétés qui ne montent pas en graines avec la chaleur, comme la « Reine des glaces » ou la « Feuille de chêne blonde ».

Les plantations de juillet

En juillet, on plante surtout les légumes qui vont produire à l’automne. Vous pouvez mettre en terre :

• Poireaux : repiquez les plants issus de vos semis de printemps. Espacez de 10 à 15 cm sur la ligne, et 30 cm entre les lignes. Faites un avant-trou avec un plantoir, déposez le poireau, arrosez généreusement dans le trou.
• Choux d’automne : choux de Bruxelles, choux rouges, choux verts. Plantez-les à 50 cm en tous sens. Ils ont besoin d’espace.
• Choux-fleurs d’automne : installez les plants à 60 cm d’écartement. Arrosez régulièrement les premières semaines.
• Fenouils : si vous les aimez, c’est le moment. Plantez-les à 30 cm et arrosez souvent pour éviter qu’ils montent.

Les récoltes de juillet

En juillet, vous récoltez ce que vous avez semé au printemps :

• Les premières tomates, surtout si vous les avez plantées sous abri ou en serre.
• Les courgettes, dès qu’elles atteignent 15 à 20 cm. Plus vous les coupez jeunes, plus la plante produit.
• Les concombres et cornichons. Cueillez les cornichons tous les deux jours, sinon ils grossissent et deviennent des concombres.
• Les haricots verts, les petits pois de fin de saison.
• Les pommes de terre nouvelles. Vous pouvez les arracher au fur et à mesure de vos besoins, mais faites-le par temps sec.
• Les oignons et les échalotes, quand les feuilles jaunissent et se couchent. Laissez-les sécher au soleil deux ou trois jours avant de les rentrer.
• L’ail, quand les feuilles sont à moitié jaunes. Ne le laissez pas trop en terre, il repartirait en végétation.
• Les salades, les radis, les betteraves primeurs, les carottes primeurs.

Août : on continue, mais on prépare la suite

Août, c’est le mois des tomates, des aubergines, des poivrons, des melons. C’est aussi le mois où il faut penser aux semis d’automne et aux engrais verts pour occuper le sol.

Les semis d’août

La première quinzaine d’août est encore propice aux semis, mais il faut aller vite. Après le 15 août, les jours raccourcissent nettement, la croissance ralentit.

• Carottes : semez avant le 10 août pour des carottes d’automne. Les variétés précoces comme « Nantaise améliorée » ou « Marché de Paris » font l’affaire.
• Navets : semez en août, récoltez en octobre. Les variétés « De Milan » ou « Boule d’or » sont rapides.
• Épinards : semez en début de mois, ils lèveront bien avec les nuits plus fraîches.
• Laitues d’hiver : semez en place ou en godets, puis repiquez en septembre. Choisissez des variétés résistantes au froid comme la « Grosse blonde d’hiver » ou la « Brume du Roussillon ».
• Mâche : le vrai semis de mâche se fait entre le 15 août et la mi-septembre. Semez clair, en lignes espacées de 15 cm, et ne recouvrez que très légèrement les graines.
• Radis d’automne : semez des radis de tous les mois, ils poussent vite et se récoltent en 3 à 4 semaines.
• Engrais verts : si une parcelle se libère, semez de la phacélie, de la moutarde ou du trèfle incarnat. Ils couvrent le sol, évitent les mauvaises herbes et apportent de la matière organique quand vous les enfouirez au printemps.

Les plantations d’août

En août, on peut encore planter des choux d’hiver, des poireaux, des salades d’automne. Mais attention, tout ce qui est planté après le 20 août aura moins de temps pour s’installer avant l’hiver. Privilégiez les variétés précoces et les régions douces.

Vous pouvez aussi diviser les plants d’artichauts, si vous en avez. C’est le bon moment pour prélever les œilletons et les replanter.

Les récoltes d’août

Août, c’est l’abondance. Voici ce que vous récoltez :

• Tomates : c’est le pic de production. Récoltez régulièrement, même si vous ne savez pas quoi en faire. Vous verrez plus bas comment les conserver.
• Courgettes, concombres, cornichons, melons.
• Aubergines et poivrons : coupez-les avec un sécateur, ne les arrachez pas, la tige est fragile.
• Haricots verts et haricots à écosser.
• Pommes de terre de conservation : attendez que les fanes soient complètement sèches, puis arrachez par temps sec. Laissez les tubercules à l’air quelques heures, mais pas au soleil direct.
• Oignons, échalotes, ail : si ce n’est pas fait, c’est le moment. Stockez-les dans un endroit sec et ventilé.
• Betteraves, carottes, navets : récoltez au fur et à mesure.

Les soins spécifiques de l’été

En juillet et août, le potager demande une surveillance régulière. Voici les points d’attention principaux.

Le mildiou, l’ennemi des tomates

Le mildiou se développe quand il fait chaud et humide, après une pluie ou une rosée matinale. Les feuilles jaunissent, puis brunissent, et les taches s’étendent aux tiges et aux fruits. Il n’y a pas de traitement curatif vraiment efficace, la prévention est tout.

Arrosez au pied, pas sur les feuilles. Supprimez les feuilles basses qui touchent le sol, elles sont les premières touchées. Si vous voyez des taches, coupez les feuilles atteintes et jetez-les, ne les mettez pas au compost. Aérez la serre ou le tunnel si vous en avez un. Certaines variétés sont plus résistantes, comme « Fandango », « Ferline » ou « Pyros ». On vous explique tout en détail sur la page du mildiou.

Les pucerons et les insectes

Les pucerons attaquent surtout les jeunes pousses et les fèves. En été, ils sont moins présents, mais surveillez les haricots et les choux. Un jet d’eau savonneuse (20 g de savon noir par litre d’eau) peut suffire. Les coccinelles sont vos alliées, ne les chassez pas.

Les chenilles du chou et de la piéride arrivent en août. Inspectez le dessous des feuilles de choux et éliminez les œufs jaunes à la main. Si les chenilles sont déjà là, ramassez-les ou utilisez un filet anti-insectes.

L’arrosage en août, la gestion de la sécheresse

En août, la sécheresse peut frapper. Si votre région est en restriction d’eau, vous devez prioriser. Les tomates, les courgettes et les salades sont prioritaires. Les oignons, l’ail et les pommes de terre, une fois leurs feuilles sèches, n’ont plus besoin d’eau.

Pour les salades, c’est souvent perdu si vous les laissez sans eau plus de deux jours. Une solution : cultivez-les à l’ombre l’après-midi, sous un voile d’ombrage ou à côté de plants plus hauts comme les haricots à rames.

Préparer les récoltes pour l’hiver

En juillet et août, vous avez des surplus. Ne les laissez pas pourrir. Voici quelques pistes concrètes.

Conserver les tomates

La tomate se congèle très bien, entière ou en purée. Lavez-les, coupez le pédoncule, mettez-les au congélateur. Vous les utiliserez en sauce, en soupe ou en coulis tout l’hiver. Vous pouvez aussi les sécher au four à 60 °C pendant 6 à 8 heures, puis les conserver dans un bocal avec de l’huile d’olive. On vous donne toutes les techniques sur la page conserver les tomates.

Les bocaux et les conserves

Les haricots verts, les courgettes, les betteraves se stérilisent très bien. Pour les haricots, blanchissez-les 3 minutes dans l’eau bouillante, égouttez, mettez en bocaux, couvrez d’eau salée (10 g de sel par litre), puis stérilisez 1 h 30 à 100 °C. Les courgettes en dés, blanchies 2 minutes, se stérilisent 45 minutes à 100 °C.

Les confitures de courgettes, de melon ou de tomates vertes sont une autre façon d’utiliser les surplus. La tomate verte se cuisine comme un fruit, avec du sucre et de la vanille.

Le potager en août, côté entretien

En août, les mauvaises herbes poussent vite. Mais à cette époque, elles montent en graines très rapidement. Le plus efficace, c’est de les arracher avant qu’elles ne fleurissent. Un coup de binette le matin quand le sol est encore un peu humide, et vous enlevez tout en dix minutes.

Vous pouvez aussi couper les tiges de vos tomates : supprimez les gourmands (les pousses qui partent à l’aisselle des feuilles) et les feuilles au-dessus des derniers fruits. Cela concentre l’énergie de la plante sur les fruits déjà formés.

Les courgettes et les concombres : si vous voyez des fruits qui jaunissent et tombent, c’est un problème de fécondation, souvent lié à la chaleur. Arrosez davantage et paillez pour maintenir l’humidité.

Le potager surélevé, une solution pour l’été

Si vous jardinez en pot, en bac ou en potager surélevé, l’été est la période la plus exigeante. La terre sèche beaucoup plus vite, parfois en une seule journée de forte chaleur. Un potager surélevé de 30 cm de haut peut voir sa terre atteindre 40 °C en surface. Les racines souffrent.

La solution : paillez généreusement, arrosez le soir, et si possible installez un voile d’ombrage l’après-midi. Les bacs en bois ou en métal chauffent plus que la pleine terre. Vous pouvez aussi enterrer des bouteilles d’eau percées pour une irrigation lente. Pour bien comprendre les spécificités de ce type de culture, on vous explique tout sur la page du potager surélevé. C’est une vraie solution si vous avez un balcon ou une petite terrasse, mais il faut adapter ses gestes.

Le tableau récapitulatif des travaux de juillet et août

Les erreurs à éviter en juillet et août

Voici les erreurs les plus courantes, et comment les éviter.

• Arroser en plein soleil : l’eau s’évapore avant d’atteindre les racines, et les gouttes sur les feuilles peuvent provoquer des brûlures. Arrosez le soir.
• Laisser les courgettes devenir énormes : une courgette de 30 cm, c’est une courgette qui a pris toute l’énergie de la plante. Cueillez à 15-20 cm.
• Semer trop tard : après le 15 août, les semis de carottes et de haricots n’auront pas le temps de produire avant l’hiver. Regardez les dates sur les sachets.
• Oublier de récolter les haricots : si vous laissez les gousses devenir dures, la plante arrête de produire. Cueillez tous les deux jours.
• Mettre les feuilles de tomates malades au compost : le mildiou se conserve dans les débris végétaux. Jetez-les à la poubelle ou brûlez-les.
• Arracher l’ail et les oignons trop tôt : attendez que les feuilles soient bien jaunes. Si vous les arrachez trop tôt, ils se conservent mal.

Le pont vers la cuisine et la conservation

En juillet et août, vous avez des surplus, c’est certain. La question, c’est quoi en faire. Les tomates se congèlent, les haricots se stérilisent, les courgettes se transforment en soupe ou en confiture. Mais il y a une méthode simple qui ne demande presque rien : la lacto-fermentation. Pour les carottes, les haricots verts, les betteraves, c’est facile. Lavez les légumes, coupez-les en morceaux, mettez-les dans un bocal, recouvrez d’eau salée (20 g de sel par litre d’eau), fermez, et laissez à température ambiante 3 à 5 jours, puis au frais. Les légumes se conservent plusieurs mois, avec des vitamines intactes et un goût légèrement acidulé.

Pour les tomates, la méthode la plus rapide, c’est la congélation. Mais si vous voulez des tomates séchées à l’huile, c’est faisable au four. Coupez les tomates en deux, déposez-les sur une plaque, salez, et enfournez à 60 °C pendant 6 à 8 heures, la porte du four entrouverte. Elles doivent être souples, pas croustillantes. Mettez-les dans un bocal et couvrez d’huile d’olive. Elles se gardent au réfrigérateur plusieurs semaines. On vous donne toutes les astuces de conservation sur la page conserver les tomates, avec les durées et les températures précises pour chaque méthode.

Sources

• Potager en août : ce qu'il faut faire
• Potager en août : semis, récoltes et conseils indispensables !
• Jardinage : à faire en juillet au jardin et dans la maison
• Le potager en juillet
• Potager en août : semis, plantations, récoltes et travaux