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Que faire au potager en janvier et fevrier

Janvier et février, on a souvent envie de rester au chaud, et pourtant le potager demande déjà de l’attention. Ce n'est pas le moment des gros travaux, mais c'est celui des préparations. Entre deux averses ou pendant une journée de grand froid, vous pouvez avancer sur les semis, le sol et le matériel. Voici, mois par mois, ce qui se fait vraiment, avec des gestes simples et des dates repères.

Le point sur la météo et le sol

En janvier, le sol est souvent gelé ou détrempé. Ne marchez pas dessus quand il est gorgé d'eau, vous le tasseriez et la structure s'en trouverait abîmée pour tout le printemps. Si vous devez intervenir, posez une planche pour répartir votre poids. En février, les jours rallongent visiblement, mais les gelées restent fréquentes. Attendez que le sol ressemble à une éponge essorée pour le travailler. Une poignée de terre prise à 10 cm de profondeur doit se compacter en boule dans la main, puis s'effriter quand on la presse du doigt. Si elle reste collante, c'est trop tôt.

Que récolter en janvier et février

Le potager d'hiver n'est pas vide. Vous avez encore des légumes à cueillir, à condition de les avoir protégés avant les grands froids. Voici ce qui peut encore être récolté, selon votre région et la météo :

• Poireaux : ils supportent des gelées jusqu'à -15 °C s'ils sont bien en place. Buttez-les en novembre pour les blanchir et les protéger.
• Choux de Bruxelles : les pommes se développent mieux après une petite gelée, qui adoucit leur goût.
• Choux d'hiver (chou frisé, chou cabus, chou de Milan) : ils tiennent bien en terre, surtout sous un voile d'hivernage.
• Carottes : si vous les avez laissées en terre sous une épaisse couche de paille (10 à 15 cm), vous pouvez les sortir au fur et à mesure. Elles sont souvent plus sucrées après le froid.
• Panais : ce légume oublié se bonifie avec le gel. Sa récolte peut se prolonger jusqu'en mars.
• Topinambours et crosnes : ils se récoltent tout l'hiver, mais attention, ils repartent vite au printemps. Terminez la récolte avant fin février si vous ne voulez pas qu'ils envahissent tout.
• Salades d'hiver (mâche, chicorée, laitue d'hiver) : sous châssis ou voile, elles donnent encore de belles feuilles.
• Épinards : ils résistent bien au froid. Cueillez les feuilles au fur et à mesure, mais ne les coupez pas toutes, la plante doit survivre pour repartir au printemps.

Pour les poireaux, un conseil : ne les laissez pas tous en terre. En février, ils se préparent à monter en graine. Si vous avez un surplus, récoltez-les et congelez-les après les avoir nettoyés et blanchis 3 minutes à l'eau bouillante.

Les semis de janvier : rares mais possibles

Janvier n'est pas le mois des grands semis, sauf si vous avez une serre chauffée ou une véranda lumineuse. En pleine terre, c'est encore trop tôt pour presque tout. Voici ce que vous pouvez tenter, avec prudence :

• Au chaud (20 à 22 °C) : semez des piments et des aubergines. Ils ont besoin de beaucoup de chaleur pour germer. Placez les godets près d'une source de chaleur, sur un tapis chauffant si possible. La germination peut prendre 10 à 20 jours.
• Sous abri froid (serre non chauffée, châssis) : semez des fèves et des petits pois. Ils germent à partir de 5 °C. En janvier, c'est surtout pour les régions douces ou si vous avez un vrai abri. En pleine terre, attendez février ou mars.
• À l'intérieur, sur le bord d'une fenêtre : les herbes aromatiques comme la ciboulette et le persil peuvent être semées, mais la lumière manque souvent. Elles pousseront lentement. Un rebord de fenêtre exposé sud est indispensable.

Ne semez pas de tomates en janvier. C'est trop tôt. Les plants deviendraient filants et chétifs avant la mise en terre en mai. On reparle des tomates dans un instant.

Les semis de février : le vrai démarrage

Février, c'est le mois où tout commence vraiment, surtout si vous avez un abri ou une serre. Voici un tableau récapitulatif des semis possibles, avec les températures et les durées de germination.

Pour les semis de février, la règle d'or : ne semez pas trop tôt en pleine terre si votre sol est encore gelé ou détrempé. Un semis qui germe puis subit un gel prolongé sans protection, c'est un semis perdu. Mieux vaut attendre la fin du mois, ou couvrir avec un voile d'hivernage.

Les travaux de taille et de nettoyage

Janvier et février sont les mois de la taille, mais pas n'importe laquelle. Voici ce qui se taille et ce qui ne se taille pas.

Ce qui se taille en janvier

• Les arbres fruitiers à pépins (pommiers, poiriers) : taillez en janvier, par temps sec et doux, quand il ne gèle pas. Une taille par grand froid abîme les branches. Supprimez le bois mort, les branches qui se croisent et celles qui poussent vers l'intérieur.
• Les groseilliers et cassissiers : supprimez les branches de plus de 3 ans, elles produisent moins. Gardez les jeunes pousses vigoureuses.

Ce qui ne se taille pas en hiver

• Les arbres à noyaux (cerisiers, pruniers, pêchers) : ils risquent de développer des maladies (chancre, gommose). Taillez-les en été, après la récolte.
• Les arbustes à floraison printanière (forsythia, lilas) : taillez-les après la floraison, sinon vous supprimez les fleurs de l'année.

Pour la taille des fruitiers, une règle simple : coupez proprement, juste au-dessus d'un bourgeon orienté vers l'extérieur. Utilisez un sécateur bien affûté et désinfecté à l'alcool entre deux arbres, surtout si vous avez vu des signes de maladie.

Le nettoyage des outils et des structures

Janvier, c'est le mois idéal pour entretenir votre matériel. Vous avez le temps, et un outil propre vous évitera de transmettre des maladies d'une saison à l'autre. Voici une petite routine :

1. Nettoyez les lames des sécateurs et des couteaux à l'eau chaude savonneuse, puis frottez-les avec une éponge imbibée d'alcool à brûler. Cela élimine les résidus de sève et les éventuels spores de maladies.
2. Affûtez les lames avec une pierre à aiguiser. Une lame bien affûtée fait des coupes nettes, qui cicatrisent mieux.
3. Huilez les parties métalliques avec une huile végétale ou de l'huile de lin. Cela protège de la rouille.
4. Vérifiez les manches en bois. Si un manche est fendu, remplacez-le. Un manche cassé en plein travail, c'est dangereux.
5. Nettoyez les châssis et les vitres de la serre. Une vitre sale laisse passer moins de lumière, et en février, chaque rayon compte.
6. Lavez les godets et les plaques de semis à l'eau chaude avec un peu de savon noir. Rincez bien. Cela évite de transmettre les maladies fongiques aux jeunes plants.

Préparer les planches de culture

Février, c'est le moment de préparer le terrain pour les semis de printemps. Si le sol est praticable, faites un apport de compost mûr. La dose : environ 2 à 3 kg par mètre carré, soit une brouette pour 10 m². Ne l'enfouissez pas trop profondément, les 10 premiers centimètres suffisent. Les vers de terre et les micro-organismes feront le reste.

Si votre sol est lourd et argileux, apportez du sable grossier (1 seau de 10 litres par m²) et du compost. Si votre sol est sableux, apportez uniquement du compost pour améliorer la rétention d'eau.

Profitez-en pour tracer vos futures lignes de semis. Un coup de cordeau et un peu de farine ou de sable fin pour marquer les lignes, et vous gagnerez un temps précieux au printemps.

Les protections à mettre en place ou à retirer

En janvier, vérifiez que les voiles d'hivernage sont bien fixés. Une bourrasque peut les arracher et exposer vos cultures au gel. En février, dès que les températures remontent au-dessus de 5 °C en journée, pensez à aérer les châssis et les serres. L'humidité stagnante favorise le botrytis (pourriture grise) sur les salades et les épinards.

Si vous avez des paillages épais (paille, feuilles mortes) autour des plantes sensibles, commencez à les retirer progressivement en février, surtout si le sol est humide. Un paillage trop épais en fin d'hiver peut garder l'humidité et faire pourrir les collets des plantes.

Les travaux de février pour les fruitiers

En février, vous pouvez commencer à traiter les arbres fruitiers avec des produits de contact, mais uniquement si vous avez eu des problèmes l'année précédente. La bouillie bordelaise (à base de cuivre) s'applique en février, avant le débourrement des bourgeons. La dose : 10 à 20 g par litre d'eau, soit environ 200 g pour 10 litres. Pulvérisez par temps sec, sans vent, quand les températures sont au-dessus de 5 °C.

Attention, le cuivre est un métal lourd qui s'accumule dans le sol. Ne l'utilisez pas systématiquement, seulement si vous avez constaté de la cloque du pêcher, de la tavelure ou du chancre l'année précédente. Pour les autres, un simple nettoyage des branches et l'élimination des fruits momifiés suffisent.

Le coin des semis sous abri : les détails qui changent tout

Si vous semez des tomates, des piments ou des aubergines en février, voici les points précis à surveiller :

• La température du sol : elle doit être entre 20 et 25 °C. En dessous de 18 °C, la germination est lente et irrégulière. Utilisez un tapis chauffant si votre pièce est fraîche.
• La lumière : dès que les graines ont germé, placez les godets dans l'endroit le plus lumineux de la maison. Si vous n'avez qu'une fenêtre, tournez les godets d'un quart de tour chaque jour pour éviter que les plants ne penchent.
• L'arrosage : arrosez par le bas, en remplissant la soucoupe, ou avec un vaporisateur. Un excès d'eau fait pourrir les jeunes racines. Laissez le terreau sécher légèrement en surface entre deux arrosages.
• Le repiquage : quand les plants ont 2 vraies feuilles (en plus des cotylédons), repiquez-les dans des godets individuels de 8 cm. Enterrez la tige jusqu'aux premières feuilles, elles développeront des racines supplémentaires.

Pour les tomates, un conseil : ne les semez pas toutes en même temps. Faites deux ou trois séries à 10 jours d'intervalle. Ainsi, si une série échoue, vous avez une seconde chance, et vous étalez la production.

Les greffes et les boutures d'hiver

Février est le bon mois pour greffer les arbres fruitiers, surtout les pommiers et les poiriers. La greffe en fente est la plus simple pour les débutants. Prélevez un greffon (un rameau de l'année précédente) sur un arbre sain, conservez-le dans un linge humide au réfrigérateur jusqu'au moment de greffer. La greffe se fait quand le porte-greffe commence à « pleurer » (la sève monte), généralement en février-mars.

Si la greffe vous semble trop technique, vous pouvez faire des boutures de cassissiers et de groseilliers. Coupez des rameaux de 20 cm, plantez-les en pleine terre, en laissant 2 bourgeons hors du sol. Arrosez et attendez. Le taux de reprise est souvent bon, environ 60 à 80 %.

Les erreurs à éviter en janvier et février

• Marcher sur un sol gelé ou détrempé : cela compacte la terre et détruit sa structure.
• Semer trop tôt en pleine terre : un semis de carottes en février dans une terre froide et humide, c'est un semis qui pourrit. Attendez mars ou avril selon votre région.
• Tailler par temps de gel : les branches gelées sont cassantes, et les plaies de taille cicatrisent mal.
• Apporter du fumier frais : il brûle les racines et apporte des graines de mauvaises herbes. Utilisez du compost mûr.
• Oublier d'aérer les châssis : l'humidité stagnante fait pourrir les salades et les épinards.

Les travaux de février pour les petits espaces (balcons, terrasses)

Vous n'avez pas de jardin ? Février reste un mois actif. Vous pouvez semer des radis dans une jardinière profonde (20 cm minimum) placée contre un mur, à l'abri du vent. Les épinards et la mâche poussent aussi en pot. Utilisez un terreau potager, pas du terreau horticole trop riche en tourbe. Arrosez modérément, car en hiver l'eau s'évapore peu.

Pour les herbes aromatiques, la ciboulette et le persil peuvent être semés en pot à l'intérieur. Placez-les près d'une fenêtre, mais attention au soleil direct qui peut brûler les jeunes pousses à travers la vitre.

Le potager d'hiver et le printemps qui se prépare

Janvier et février, c'est aussi le moment de réfléchir à l'organisation du printemps. Sortez vos plans de culture de l'année dernière, notez ce qui a bien poussé et ce qui a échoué. La rotation des cultures est essentielle pour éviter l'épuisement du sol et les maladies. Une règle simple : ne remettez jamais une même famille de légumes au même endroit deux années de suite. Par exemple, si vous avez planté des tomates dans une planche en 2025, mettez-y des haricots ou des salades en 2026.

Pensez aussi aux engrais verts. Si une planche est vide, semez de la moutarde ou de la phacélie en février, sous abri ou en pleine terre en région douce. Elles couvriront le sol, empêcheront les mauvaises herbes de s'installer, et vous les enfouirez en avril pour nourrir la terre.

Un mot sur la météo et les régions

Les conseils ci-dessus sont valables pour une grande partie de la France, mais il y a des écarts importants. En région méditerranéenne, février est déjà presque printanier. Vous pouvez semer les fèves, les petits pois et les épinards en pleine terre sans protection. En montagne ou dans le nord-est, le gel peut durer jusqu'à fin avril. Dans ces régions, tout est décalé de trois à quatre semaines. Adaptez les dates en fonction de votre climat local, et regardez la météo à 10 jours avant de vous lancer.

Le lien avec l'assiette : conserver et cuisiner les légumes d'hiver

Le potager d'hiver produit moins, mais ce qu'il produit est précieux. Les poireaux, les carottes et les choux se prêtent à de longues conservations, et c'est le moment d'en profiter pour remplir vos bocaux. La lacto-fermentation est une méthode simple et ancienne : coupez vos légumes en fines lamelles, tassez-les dans un bocal, recouvrez d'eau salée (20 g de sel par litre d'eau), fermez et laissez fermenter à température ambiante pendant 5 à 7 jours, puis placez au frais. Les légumes se conservent plusieurs mois et gagnent en vitamines.

Le congélateur est aussi votre allié. Les poireaux blanchis 3 minutes, les carottes râpées, les épinards blanchis et essorés se congèlent très bien. En février, vous pouvez aussi faire des conserves de soupes ou de veloutés avec les légumes d'hiver. Une soupe de panais et de carottes, c'est simple, réconfortant, et ça utilise les légumes qui commencent à se flétrir.

Si vous avez un surplus de légumes racines, la technique du silo fonctionne bien : une caisse en bois enterrée dans le jardin, remplie de sable légèrement humide, dans laquelle vous enfouissez carottes, betteraves et panais. Ils se conservent ainsi plusieurs mois, à condition de les sortir avant les fortes chaleurs. Pour aller plus loin sur la conservation des récoltes, vous pouvez consulter la page dédiée sur notre site : conserver les tomates et autres légumes. Même si cette page parle surtout des tomates, les principes de stérilisation et de séchage s'appliquent à beaucoup de légumes d'hiver.

Préparer la saison des tomates dès février

Février, c'est le mois où l'on prépare la future saison des tomates, même si on ne les sème pas encore partout. Si vous avez une serre ou une véranda, vous pouvez semer vos premières variétés précoces dès la mi-février. Les variétés comme 'Marmande', 'Saint-Pierre' ou 'Coeur de boeuf' ont des cycles longs, et un semis en février donne des plants robustes pour une mise en terre en mai. Les variétés plus tardives, comme les cerises, peuvent attendre mars.

Préparez vos tuteurs et vos ficelles dès maintenant. Un plant de tomate a besoin d'un tuteur solide d'au moins 1,5 mètre de haut, enfoncé de 30 cm dans le sol. Pensez aussi à l'arrosage : les tomates ont besoin d'un arrosage régulier et profond, surtout en été. Si vous voulez éviter les maladies comme le mildiou, qui se développe avec l'humidité sur les feuilles, arrosez au pied, jamais sur le feuillage. Nous avons une page entière dédiée à ce sujet, avec des conseils précis pour protéger vos plants : la page du mildiou sur les tomates. Vous y trouverez les doses de bouillie bordelaise, les moments de traitement et les gestes pour limiter la propagation.

En février, vous pouvez aussi préparer vos étiquettes de semis. Écrivez le nom de la variété et la date de semis au crayon à papier, pas au feutre qui s'efface au soleil. Un simple bâtonnet de bois et un crayon, c'est économique et efficace.

Le calendrier des travaux en un coup d'œil

Sources

• Que faire au potager au mois de septembre ?
• Que planter en septembre : légumes, plantes, fleurs, arbres fruitiers... ?
• Septembre au jardin : que planter, semer ou récolter ?