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Limaces et escargots : 12 méthodes, celles qui marchent

Les limaces et les escargots, c'est le cauchemar du jardinier. On seme, on repique, on arrose, et le lendemain matin, il ne reste que des tiges et des traces gluantes. Pas de panique. Voici 12 méthodes qui marchent vraiment, testees au potager. On commence par les plus simples, on termine par les plus techniques. Suivez le guide.

Les méthodes mecaniques : simples et efficaces

Le ramassage manuel, ça parait basique, mais c'est ce qui fonctionne le mieux quand on est motive. Le soir, après une pluie ou un arrosage, les limaces sortent en masse. Prenez une lampe frontale, un seau d'eau savonneuse (une cuilleree de liquide vaisselle pour un litre d'eau), et faites la tournee des planches. Comptez 10 minutes par jour au printemps, 5 minutes en été. Ramassez aussi les escargots, ils font les memes degats.

Pour être plus efficace, posez des planches, des tuiles creuses ou des moities de pamplemousse retournees entre les rangs. Le matin, soulevez ces abris : les limaces s'y cachent. Vous les recuperez en un rien de temps. Changez l'emplacement tous les trois jours pour ne pas que les limaces s'habituent.

Le piege a biere : mythe ou realite ?

On en entend beaucoup parler. Enfoncez un pot de yaourt dans le sol, laissez 2 cm de biere au fond, et les limaces tombent dedans. Verite : ça attire les limaces dans un rayon de 2 a 3 metres. Inconvenient : ça attire aussi celles des voisins. Et il faut changer la biere tous les deux jours, sinon ça pue et ça attire les guepes. Efficace pour les petites surfaces, mais pas pour proteger tout un potager. Faites-le a 10 metres de vos salades, pas a cote.

Les barrières : des solutions qui demandent de l'entretien

Les barrières naturelles, c'est tentant. Mais elles ont toutes un point faible : la pluie. Voici ce qui marche sous nos latitudes.

Materiau	Durée d'efficacité	Après une pluie	Conseil
Cendre de bois	2 a 3 jours	Inefficace	Renouveler après chaque pluie. Épaisseur 1 cm minimum.
Marc de café	4 a 5 jours	Perd 50% d'efficacité	Epais, 2 cm. Utilise du marc moule pour plus d'effet.
Coquilles d'oeufs broyees	1 a 2 semaines	Resiste mieux	Concassez finement, comme du gros sable. Les limaces glissent dessus.
Sable grossier ou gravier	Plusieurs mois	Efficace	Les limaces evitent les surfaces rugueuses. Épaisseur 3 cm.
Ruban de cuivre	Plusieurs années	Efficace	Reaction electrochimique qui repousse. A poser autour des planches ou des pots.

La barrière la plus fiable pour un potager, c'est le cuivre. Un fil de cuivre de 1 mm d'épaisseur autour des planches ou des carres potagers, ça dure des années et ça ne s'use pas a la pluie. Comptez 5 euros le metre. Pour les pots sur le balcon, un ruban adhesif en cuivre fait très bien l'affaire.

Les solutions biologiques : nématodes et purins

Les nématodes : la solution précise

Les nématodes Phasmarhabditis hermaphrodita sont des micro-vers qui parasitent les limaces et les tuent en 3 a 5 jours. On les trouve en sachets dans les jardineries, sous forme de poudre a melanger a l'eau. Appliquez au printemps (avril-mai) quand la température du sol est entre 5°C et 20°C. Arrosez le soir, sur sol humide. Un sachet traite 50 a 100 m2 selon la marque. Renouvelez 3 semaines après. Résultat visible au bout de 10 jours. Attention, les nématodes ne sont pas actifs en plein été au dessus de 25°C, ni en hiver sous 5°C. Ils se conservent 2 semaines au frigo une fois commandes.

Le purin de fougere : un repulsif a tester

Faites macerer 1 kg de fougere aigle (sechee ou fraiche) dans 10 litres d'eau de pluie pendant 3 a 5 jours, en remuant chaque jour. Filtrez. Pulverisez pur sur les plantes, le soir, une fois par semaine. Ça repousse les limaces sans les tuer. Pas de miracle : si l'infestation est forte, ça ne suffit pas. Mais en prévention, ça reduit les degats de 30 a 40% selon les tests de Rustica.

Attirer les prédateurs naturels au jardin

Les limaces ont des ennemis naturels. Plus vous en accueillez, moins vous avez de limaces. Voici les plus efficaces.

Les carabes : ces coleopteres noirs ou verts metalliques mangent jusqu'a 50 limaces par nuit. Pour les attirer, laissez des pierres, des souches, des tas de bois au jardin. Ils aiment l'humidité et les abris. Un carabe adulte peut parcourir 20 metres en une nuit pour trouver des limaces. Voir la fiche des Chambres d'agriculture sur les carabes (source plus bas).
Les heurissons : un herisson adulte mange 100 a 200 grammes de limaces par nuit. Facilitez leur passage en laissant un espace sous votre cloture (10 cm de haut). Offrez un abri, une caisse en bois retournee, un tas de feuilles. Ne les empoisonnez pas avec des anti-limaces chimiques.
Les oiseaux : merles, grives, etourneaux picorent les petites limaces. Installez un point d'eau, une petite mare, des arbustes pour qu'ils puissent se percher. Attention aux filets de protection, ils peuvent pieger les oiseaux.
Les grenouilles et crapauds : une grenouille verte peut avaler 30 limaces par jour. Un point d'eau (même une soucoupe) les attire. Evitez les produits chimiques autour.
Les nématodes : on en a déjà parle plus haut, ils sont aussi des prédateurs.

Comment les attirer concretement? Laissez un coin sauvage au jardin. Un tas de bois, un tas de pierres, une petite mare de 50 cm de diametre. Pas besoin d'être maniaque. Les prédateurs viennent si vous leur offrez de quoi se cacher et boire.

Prévention : moins de limaces l'année prochaine

La meilleure méthode, c'est d'empecher les limaces de s'installer. Voici ce que vous pouvez faire des maintenant et en automne.

Broyez les oeufs : les limaces pondent sous terre, dans les fissures, sous les pierres. Les pontes ressemblent a des grappes de petites perles jaunes. Quand vous croisez un tas, ecrasez le. Faites le au printemps et en automne (les limaces pondent surtout en mai-juin et septembre-octobre).
Retournez la terre superficiellement : un simple coup de grelinette en automne expose les oeufs aux oiseaux et au froid. Les gelées inferieures a -5°C tuent 80% des oeufs exposes. Ne binez pas trop profond, les vers de terre en souffriraient.
Espaces les arrosages : les limaces ont besoin d'humidité constante. Arrosez le matin, pas le soir. Le sol aura le temps de secher en journee. Les plantes en pleine terre resistent mieux avec un arrosage moins frequent mais plus abondant.
Utilisez du paillage grossier : la paille fine retient l'humidité et favorise les limaces. Preferez du BRF (bois rameal fragmente) ou du chanvre, plus grossier, qui laisse circuler l'air et ne forme pas un tapis humide.

Le piege a eviter : la mort-aux-limaces chimique

Les granulés a base de metaldehyde ou de methiocarbe sont efficaces, mais ils tuent aussi les carabes, les herissons, les oiseaux, et les chiens qui les mangent. Une dose de 2 grammes de metaldehyde peut tuer un herisson de 1 kg. Interdit en jardinage biologique et deconseille par l'ADEME. Si vous devez absolument utiliser un produit, prenez du phosphate de fer (ferramol, par exemple), qui est specifique des limaces et se degrade en fer. Même la, utilisez le en dernier recours, a raison de 5 granules par m2 maximum.

La LPO rappelle que cohabiter avec les limaces est possible si on accepte de perdre 5 a 10% de ses récoltes. Les escargots, eux, sont moins nuisibles : ils attaquent surtout les plants de fraisiers et les salades fanees. Laissez les quelques uns, ils recyclent la matiere organique.

Quand les limaces attaquent les tomates

Les limaces ne s'attaquent pas seulement aux salades. Elles montent aussi sur les pieds de tomates, surtout quand ceux-ci sont bas et que le temps est humide. Elles grignotent les feuilles basses, les tiges, et parfois les fruits pres du sol. Les degats ressemblent a des trous irreguliers, parfois confondus avec le mildiou. Mais le mildiou provoque des taches brunes et duveteuses, tandis que la limace laisse une trace de bave.

Pour proteger vos tomates, vous pouvez entourer le pied de chaque plant avec un collier en cuivre ou un anneau de cendre. Mais le meilleur moyen, c'est de tuteurer haut et de supprimer les feuilles basses qui touchent le sol. Les limaces escaladent rarement au dessus de 30 cm. Les tomates cerises, qui poussent en grappes basses, sont les plus vulnerables. Un paillage de chanvre autour du pied, sur 5 cm d'épaisseur, empeche les limaces d'approcher. Si le mildiou s'en mele (c'est frequent en été humide), consultez notre page dediee au mildiou de la tomate pour savoir comment le distinguer et le traiter.

En fin de saison, ramassez les fruits murs tombes a terre : ils attirent les limaces et les escargots qui y passent la nuit. Un potager propre, c'est la premiere ligne de defense.